Nach „Die Siedler von Hessen“, der Nordrhein-Westfalen-Edition und der Bayern-Edition, die jeweils im Herbst der vergangenen drei Jahre erschienen, ist die Österreich-Edition die vierte Länderedition, die zum Besiedeln einer realen geographischen Region einlädt. Wie schon bei den Vorgängern entsprechen die Positionen der Städte angenähert ihrer tatsächlichen Lage und auch die Verteilung der Landschaften orientiert sich an der Geographie Österreichs.

Das Spiel ist schnell vorbereitet. Statt die gewohnte Insel aufzubauen, wird einfach die Karte Österreichs ausgebreitet. Benötigt werden Karten und Figuren des Basisspiels.

Gespielt wird nach den üblichen Regeln des Brettspiels „Die Siedler von Catan“. Es gibt nur ein paar Ausnahmen. So dürfen Siedlungen nur auf den runden Orts-Feldern gegründet werden. Da manche Orts-Felder nur durch eine Straße voneinander getrennt sind, entfällt die im Grundspiel gewohnte Abstandsregel. Wer eine Straße zu einem Orts-Feld baut, darf die nächste Straße hinter dem Orts-Feld erst dann bauen, wenn er eine Siedlung auf dem Orts-Feld gegründet hat. Und um in den Genuss eines „Hafenvorteils“ zu kommen, genügt es, eine Straße auf einem roten Straßenbaufeld zu bauen.

Neu sind Kreuzungen mit der Abbildung eines Siegpunktes. Hier wird zu Beginn des Spieles entweder ein Siegpunktechip aus der Seefahrer-Erweiterung oder behelfsweise eine Münze platziert. Wer als erster mit einer Straße eine Kreuzung mit einem Chip erreicht, erhält diesen und verfügt damit über einen weiteren Siegpunkt.

Diese wenigen Regeländerungen verleihen dem Szenario einen ganz eigenen Reiz.

Die Karte trägt den geographischen Gegebenheiten Rechnung. So sind die Gebirge und die Städte ungefähr dort positioniert, wo sie sich auch in Wirklichkeit befinden. Für jede Stadt wurde von Anette Nora Kara ein Wahrzeichen illustriert und kurzer Text informiert über dessen Bedeutung. Beim Spielen erfährt man so nebenbei, ganz unaufdringlich auch Wissenswertes über Österreich und einige seiner Städte.

Die „Österreich-Edition“ eignet sich zum Spiel zu dritt und zu viert oder auch zu zweit, wenn man mit der Variante „Catan zu zweit“ spielt.

Und mehr noch: Erstmals ist eine Länderedition auch für das Spiel zu fünft und zu sechst geeignet. In diesem Fall gelten die beim Spiel zu dritt oder viert mit Siegpunktechips oder Münzen markierten Siegpunktefelder als normale Ortsfelder, auf denen Siedlungen gebaut werden und diese auch zu Städten ausgebaut werden dürfen.

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